Face aux Lions : Nicklas Bendtner (Danemark)

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● Vingt-deux ans et déjà trente-deux sélections au compteur. A côté des vieillissants Tomasson, Rommedahl ou encore Poulsen, Nicklas Bendtner incarne à la fois le présent et l'avenir du football danois.


S'il ne fait pas toujours l'unanimité outre-Manche où sa maladresse ponctuelle déclenche parfois les railleries des tabloïds anglais, l'attaquant d'Arsenal fait partie des joueurs qu'il faudra surveiller pendant le Mondial, ceux qu'une grande compétition internationale peut révéler à la planète entière. Avec son mètre 1,93 à trimballer sur les pelouses sud-africaines, l'ancien réserviste du FC Copenhague ne passera pas inaperçu. Il devra se montrer moins discret que lors de la campagne de qualification (trois buts en neuf matches) pour marquer les esprits autrement


© Photo Getty Images

Wenger : «Quand il est concentré, c'est une menace pour n'importe quelle défense au monde»
Plus jeune joueur convoqué pour un Championnat d'Europe des moins de 21 ans, Bendtner passe pour un précoce. A 16 ans, il tape dans l'oeil des Gunners. A 18, il devient le troisième plus jeune joueur à revêtir le maillot national. Et à 21, il rejoint les Schmeichel, Tomasson ou autres Laursen au palmarès du Trophée du joueur danois de l'année. Pour Arsène Wenger, qui croit énormément en son potentiel, seule la constance lui fait encore défaut pour franchir un nouveau pallier. Or, «même s'il va continuer à progresser et qu'il a encore beaucoup de choses à apprendre, à 22 ans, tu dois commencer à jouer au top niveau». Le manager français rappelle tout de même que Thierry Henry avait un an de plus que Bendtner lorsqu'il a rejoint Arsenal. Avec la carrière qu'on lui connaît derrière...

lequipe.fr